Zlatko Dalic, a világbajnoki ezüstérmes gárda szövetségi kapitánya elsőként arról beszélt, hogy a nehezen belelendülő spanyolok két döntetlen után 5-0-ra kiütötték a szlovákokat, de nekik nem ebből kell kiindulniuk.
"Nagyszerű futballt játszottak az utolsó fordulóban, fiatalok, energikusak és gyorsak" - dicsérte a riválist a szakvezető. "Nagy nyomást tudnak gyakorolni az ellenfélre, sokat passzolnak, de nekünk is megvannak az erősségeink. El kell vennünk tőlük a labdát, és nem szabad elfelejtenünk, hogy a legjobb védekezés a támadás."
A hátvéd Domagoj Vida ugyancsak elismerően nyilatkozott a spanyolokról. "Remek csapat remek játékosokkal, de Xavival és Iniestával lennének az igaziak. Ez nem azt jelenti, hogy nem a pokol vár ránk hétfőn. Türelmesnek kell lennünk, amikor náluk van a labda, és gyorsan kell előretörnünk, amikor nálunk van. Nem szeretik, ha nincs náluk a labda, mi erre tudunk alapozni" - vélekedett a Besiktas légiósa.
Védőtársai közül Mateo Kovacic szintén azt emelte ki, hogy a spanyolok játéka a labdabirtoklásra épül: "El kell vennünk tőlük azt, amit a legjobban szeretnek" - mondta a Bajnokok Ligája-győztes Chelsea futballistája.
A koronavírusos Ivan Perisic és az eltiltott Dejan Lovren nélkül felálló horvátok sztárja továbbra is a Real Madridot erősítő Luka Modric, ám Luis Enrique spanyol kapitány nem szerezhetett róla első kézből információkat, mivel egyetlen Real-játékost sem hívott be a keretébe.
A támadó Dani Olmo ugyanakkor öt évet töltött a Dinamo Zagrebben - mielőtt tavaly Lipcsébe szerződött volna -, így közelről ismeri a horvát mentalitást. "Óriási bennük a versenyszellem, oroszlánként harcolnak, és mindenre képesek a hazájukért. Modric a motor és a karmester, vele nemcsak a védekezésen lesz a hangsúly ellenünk, hanem támadni is fognak" - jelentette ki a 23 éves középpályás, aki azt is elárulta, hogy a horvátok szívesen látták volna őt saját nemzeti csapatukban. "Nagyon kötődöm Horvátországhoz, és volt irántam érdeklődés, de én mindig arról álmodtam, hogy spanyol színekben szerepeljek" - tette hozzá.
A Koppenhágában hétfőn 19 órakor kezdődő meccs továbbjutója a pénteki negyeddöntőben majd a Franciaország-Svájc összecsapás győztesével találkozik Szentpéterváron.
Várható kezdőcsapatok:
Horvátország: Livakovic - Juranovic - Vida, Caleta-Car, Gvardiol - Modric, Brozovic, Kovacic, Vlasic - Rebic, Petkovic
Spanyolország: Unai Simon - Azpilicueta, Eric Garcia, Laporte, Jordi Alba - Koke, Busquets, Pedri - Gerard Moreno, Morata, Sarabia
